Esta fue la primera película sonora de largometraje de la historia. Se estrenó el 6 de octubre de 1927 en el Warner Theatre, de Nueva York , y fue dirigida por Alan Crosland.
El estreno de “El cantor de jazz” provocó verdaderas oleadas de entusiasmo entre el público de la época, no tanto por sus valores cinematográficos, sino por la novedad del sonido (con unos diálogos que causaron sensación) y porque Al Jolson, su protagonista, era el hombre que supo encontrar en el jazz la entonación humana de los sentimientos fáciles.

Jolson, fue un cantante, actor, guionista y director de música estadounidense de origen lituano. Esta actuación cinematográfica en “The Jazz Singer” definitivamente lo catapultó a la fama, luego interpretaría la versión original en teatro con éxitos rotundos en todo el país y en Europa. Su famosa frase “Un momento, un momento, aún no has escuchado nada!” quedó en los anales de la Historia del Cine.

Una de sus principales características en la interpretación era que siendo de color blanco, cada vez que hacía sus interpretaciones, tenía la costumbre de teñirse el rostro de negro, lo que le valió su primer éxito.

Era sin duda, una de las estrellas más populares de los escenarios de Broadway. Y esto da la explicación del delirio que causó con “My Mammy” (“Mammy!, I Sing About You…”), uno de los numeros musicales que ha superado el tunel del tiempo y en el que Al Jolson, con una rodilla apoyada en el suelo, invoca a su madre en una tierna glorificación de la dulzura filial y de las praderas sembradas de algodón (abiertas al sol de Virginia, Georgia o Alabama).

Otros intérpretes fueron: May McAvoy, Warner Oland, Eugene Besserer, Otto Lederer, y Bobby Gordon.
La mayor parte de este film se rodó sin sonido, con acompañamiento musical aparte; no así las canciones de Jolson, que se grabaron sincrónicamente con la imagen. Imaginen el adelanto que estaban viviendo con éste logro por aquella época.

La trama era muy parecida a su vida real, como hijo de un rabino. “El cantor de jazz” refiere a muchacho judío que prefiere el jazz y el teatro a las canciones tradicionales de su raza. Entre las significativas canciones, algunas son: “Dirty Hands, Dirty Face”, “Toot, Toot, Tootsie Goodbye”, “Blue Skies” y la emotiva “Kol Nidre” con la que su padre agonizando recupera la tranquilidad del espíritu.

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