En nuestro repaso del mejor cine de todos los tiempos en blanco y negro, hoy le llega el turno a uno de los grandes clásicos del cine negro: El halcón maltés (The maltese Falcon) de 1941.

Dirigida por John Huston, cuenta en los principales papeles con Humphrey Bogart, Mary Astor, Peter Lorre y Gladys George. El guión fu elaborado por el propio director, sobre una novela de igual título de Dashiell Hammett.

La película narra cómo Sam Spade, un cínico detective privado, es contratado por una misteriosa dama, Ruth Wonderly, para investigar el paradero de su hermana, desaparecida supuestamente tras entablar una relación con un buscavidas inglés. Cuando el socio del detective, Jerome Cowan, sea asesinado, éste comprenderá que se encuentra envuelto en una peligrosa intriga, relacionada con una valiosísima estatúa de oro de un halcón, procedente de los Caballeros de Malta.

Este film supuso el debut en la dirección de John Huston, que hasta entonces había trabajado principalmente como guionista. Además, es considerada el inicio del auténtico cine negro en Hollywood. Huston demostró, con este brillante debut, su innegable maestría en el manejo de actores y la ambientación, logrando momentos realmente cautivadores e hipnóticos, que han pasado a la historia del cine.

Hay que destacar el papel de Humphrey Bogart, que despliega toda su apabullante personalidad sobre la pantalla, creando el Sam Spade más cínico y real que se recuerda. Después vendrían innumerables intentos de imitar su estilo en papeles similares, pero ninguno sería capaz de alcanzar su brillante interpretación.

La película fue nominada al Oscar en 1942 al mejor actor de reparto (Sydney Greenstreet), a la mejor película y al mejor guión adaptado (John Huston).

Como anécdota, es curioso destacar que el papel protagonista fue ofrecido originalmente a George Raft, pero, al rechazarlo éste, por no fiarse de un director novato como Huston, recayó finalmente en manos del menos exquisito Bogart, para fortuna de todos los aficionados. Es de suponer que el actor debió arrepentirse bastante de su terrible ojo clínico.

Os dejamos con una escena de la película.

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